Les rats sont des propagateurs de maladies pour l’homme, dont la plus courante est la leptospirose, également appelée la maladie des égoutiers.
D’un point de vue sanitaire, les rats sont des opportunistes et s’attaquent aux réserves alimentaires qu’ils dévorent et souillent par leurs déjections, provoquant ainsi un déséquilibre écologique : 1 grain consommé = 15 grains souillés et contaminés.